我们并不是说身体健康了，才要追求健康心理，并不是心理健康比身体健康高一个层次。实际上是，病由心生。因为心理受到伤害，情感受到创伤，情绪受到压抑，无法从心理层面找到出口，不能被合理表达，长期积压后就表现在了躯体症状上，五脏六腑、奇经八脉、身体各大系统。心理学家说：当一个人胃疼，不要问ta吃了什么？而要问ta在焦虑什么？所以，身体疾病的根源很可能就在心理层面。
这究竟是为什么？
人的各种心理现象都是客观事物在大脑中的反应。大脑是人体的高级中枢，对身体的一切机能、活动起着支配或调节的作用。现代医学研究证明，情绪剧烈的波动，会打乱大脑功能的正常发挥，使得身体内部机能失调，引起许多疾病。巴甫洛夫指出：“一切顽固的、沉重的忧悒和焦虑，定会给各种疾病大开方便之门。”有人调查发现，在遭遇强烈刺激，感情急剧波动后，短时间内死亡的个案例中，59％死于个人不幸与巨大损失消息传来之后；34％死于面临危险或威胁的处境；7％死于狂喜之时。苏联科学家皮罗格夫观察到：胜利者的伤口比失败者的伤口愈合得要快，愈合的要好。
人在日常生活中的精神状态，对心血管机能具有明显影响。如情绪激动时会出现心跳加速，害羞时面部血管会扩张等，都是常见的现象。临床观察，心绞痛往往在情绪激动时发生，这是由于在情绪激动或紧张的脑力劳动时，神经系统处于高度兴奋状态，血液中茶酚胺的含量增加，引起血管收缩，血压升高，增加了心肌的耗氧量，从而突发心绞痛，严重者甚至可以诱发急性心肌梗死。
一般人在高兴时胃口较好，在悲伤时食欲减退。研究表明，情绪变化时，迷走神经兴奋，胃功能受到影响。此外，情绪对肠功能变化也是很明显的，如愤怒、焦虑的情绪是结肠功能亢进，造成结肠持续收缩，结肠变窄，溶菌酶分泌增加，肠结膜变脆，并出现斑点状出血，甚至糜烂、溃疡。
有个心理学家做过这样一个实验：将两只羊分别关在两个笼子里，给予相同的生存条件，所不同的仅仅是让其中一个笼子靠近狼窝。实验表明，在相同的生存条件下，那只靠进狼窝的羊因恐惧、焦虑而最终导致溃疡病。之后，将患病的羊远移至没有狼的环境下，并给予相应的治疗，溃疡并逐渐愈合。如果将这只羊再次放在狼窝旁，溃疡病会再次复发。
上述实验表明，精神因素的刺激对溃疡的形成具有重要作用。专家研究发现，当一个人受强烈而持久的紧张刺激时，就会产生一系列情绪变化，如愤怒、恐惧、焦虑等。这些情绪变化能直接影响大脑皮层中枢对皮层下中枢的控制，并通过神经调节机制的改变扰乱胃的生理功能，使胃粘膜充血水肿，胃蠕动增强，胃酸分泌明显增多，甚至会腐蚀胃粘膜。
心理太过紧张会导致神经系统严重失调，引起各种神经官能症，包括神经衰弱、癔病和强迫症，严重者还可以引起精神错乱和行为失常。所谓反应性精神病大都是这样引起的，它是由强烈、突然或持久的精神因素所引起的一种精神障碍。
内分泌专家告诉人们，过度紧张、长期焦虑等精神负担是诱发“甲亢”的重要因素。从“甲亢”病人就诊时的主诉可得知，升学、出国、晋级、提职等可导致情绪波动，而由于工作、学习过度劳累，引起精神持续紧张，与发病更有密切关系，农村的“甲亢”病人就明显较少。
引起癌症的原因尽管很多，但近年来大量科学实验证实，不良的心理――社会刺激因素是一种强烈的促癌剂，这一点也已为动物实验所证实。如将狗分成两组，使一组长期处于惊恐不安状态，另一组则生活在安静的环境中。结果，前一组6条狗中有3条狗死于癌症，后一组4条狗都安然无恙。现代身心医学实验证实，不良心理因素，过度紧张刺激，忧郁悲伤等，可以通过类胆固醇作用使胸腺退化，造成免疫性淋巴细胞成熟障碍，抑制免疫功能，诱发癌症。
我们都知道“杯弓蛇影”的故事，看见杯子里的影子，误认为是吞食了蛇，原本身体很健康的人立刻就得了重病几近死亡，当真相被揭露后又瞬间不药而治，痊愈了。精神分析心理学家，曾经治疗过一个奇怪的皮肤疾病的女孩，她的皮肤不能见阳光，出门必须把全身包裹严实，一旦皮肤被阳光照射就会病变，浑身刺疼难受，医生们束手无策。但是经过精神分析学家的长时间心理治疗，结果发现这个疾病的原因，就是在女孩小时候特别喜欢穿短裙子，但是妈妈不允许她穿并且辱骂她不要脸。姑娘想穿裙子的愿望太过于强烈，而且越不允许她穿，她想穿的愿望就越强烈，最后潜意识防御系统发生作用，化解她内心这个矛盾冲突的结果就是让她有这样的皮肤病，以便她的意识能够合理化的接受这个现实---不是我不想穿裙子、也不是不敢穿，而是我有皮肤病不能穿。当这个潜意识被揭示以后，姑娘就不再对阳光过敏了，困扰她的皮肤病也荡然无存了。《海蒂和爷爷》的电影，海蒂认识了富家小姐克拉拉，并成了克拉拉的伴读和唯一的朋友。克拉拉幼年丧母，大病一场再不能站立，只能被困在豪宅中与轮椅相伴。后来坐着轮椅的克拉拉跟着海蒂到了海蒂的爷爷家，在遥远的阿尔卑斯山上放羊，一天，开心的海蒂看着一只翩翩起舞的蝴蝶出神，忽然蝴蝶要飞远了，海蒂失神的、完全无意识地去追逐蝴蝶……还是海蒂发现了，突然海蒂惊叫起来“克拉拉，你站起来了！”克拉拉这才注意到自己站着。
我们对我们的心灵究竟知道多少？不能说一无所知，但至少以上都说明了心理因素在疾病的发生、发展及预防方面起着重要作用。要防止疾病的发生，必须注意心理健康。