编者按：在很多媒体报道中，巨头公司的创始人都充满着神奇的色彩，他们具备着各种各样的独特品格与气质，帮助他们成就了自己的事业。在Wired的作者ScottRosenberg看来，这些报道与实际情况非常不同。从这些报道中，我们能够感受到创业的火热，但数据反馈出来的实际情况却是，创业一直都处于低迷期。对创业公司及其创始人的大肆吹捧，不是为了解释繁荣，而是为了掩盖衰落。文章由36氪编译。
未来，历史学家回顾对硅谷创始人崇拜的历史时，他们将会在21世纪初设立起点，而终点大概就是现在。
你可能会感到疑惑，难道我们不是正生活在一个创业的*金时代吗？软件正在吞噬整个世界！互联网正连接着我们和我们所有的东西。人工智能正在改造每一个工作场所。富有远见的创始人领导着新兴公司，正在推动这些趋势的发展。
然而，我们查阅了大量的创业孵化器和创业公司的有关资料，得出的统计数据却呈现出了一个截然不同的情况：虽然我们自认为现在是创业的*金时代，但实际上，我们正处于一种长期的“创业衰退期”，这种衰退可以追溯到数十年前的美国经济状况。在年前后，这种衰退甚至蔓延到了科技等行业。一位经济学家在9月份接受《纽约时报》采访时表示：“创业公司自年以来已经出现了大幅下滑，尤其是在高科技领域。”
这或许可以从人口统计学上寻求解释，婴儿潮时期出生的人越来越多。也可能是因为全球贸易和中国的崛起，从而使美国的创业公司的发展受到了影响。或者从近期来看，可能与行业垄断有关，行业巨头利用垄断优势来打击竞争对手，诚如在美国经济体系中，重要的、能说出去的，并不是企业家精神，而是权力的集中，无论是在科技行业还是其他行业。
无论引起创业衰退的原因是什么，但对创业公司的夸张报道与真实的经济数据之间的脱节着实令人困惑。这就好像对创业公司及其创始人的大肆吹捧，不是为了解释繁荣，而是为了掩盖衰落。如今，这些言论已经开始让人感到不舒服，创始人也正在以一种他们从未想过的方式处于枪口之下。
在我看来，这种脱节发生的原因在于：尽管创业气氛正处于低迷期，但创始人身上却逐渐形成了一种神秘感。早在21世纪初，刚诞生的创业公司就已经能够推动美国科技行业的发展了。直到最近我们才意识到，这种对创业思维和实践的认知已经成为了一种规范。但是，互联网泡沫破灭后，财富化为灰烬，科技行业的胜利故事也失去了活力。上世纪90年代的“IPO或破产”心态已经消失殆净。所以，科技行业中成立的新公司，比如在社交网络、云服务和移动设备等，需要一个更好的理由去走下去，来说服投资者。
保罗格雷厄姆（PaulGraham）和杰西卡利文斯顿（essicaLivingston）给出了这些理由。格雷厄姆是一名软件开发者，在年，他将自己的互联网时代的创业公司卖给了雅虎。在年左右，他开始在网上撰写文章，刚开始的时候，